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Présentation du Logiciel Libre et de GNU/Linux :
Une distribution GNU/Linux est un système d'exploitation pour les ordinateurs basé sur le noyau Linux et les outils du projet GNU. Un système d'exploitation est un ensemble de composants essentiels pour faire fonctionner un ordinateur (tel que Microsoft Windows) : Linux, le noyau sert lui à gérer les interactions avec le matériel alors que le projet GNU fournit un ensemble de logiciels pour l'accomplissement des tâches élémentaires du système mais aussi une base à la plupart des logiciels.
La spécificité de GNU et Linux est qu'il s'agit de logiciels libres. Il s'agit de logiciels dont tout le monde à le droit d'étudier le fonctionnement, comme on pourrait le faire avec n'importe quel objet physique mais également le droit de les modifier à sa guise et de pouvoir les redistribuer, modifiés ou non et de les utiliser sans restriction d'utilisation.
En effet, les logiciels non-libres (ou propriétaires), tels que Microsoft Windows, ne nous accordent aucuns ou seulement certains de ces droits, ce que nous considérons comme une privation de notre liberté. Ces logiciels sont distribués sous une forme que seul l'ordinateur peut comprendre (sous forme binaire, de 0 et de 1) et ne nous donne pas la recette de fabrication du logiciel, appelée le code source, nous empêchant ainsi techniquement de pouvoir comprendre ou modifier le logiciel. De plus, les logiciels propriétaires présentent souvent des restriction d'utilisation (par exemple avec des clés d'activation).
Les logiciels libres, eux sont distribués avec leur code source et une licence d'utilisation garantissant les libertés que les logiciels non-libres nous refusent.
Bien que la plupart des logiciels libres soient gratuits (principalement car ils peuvent-être librement redistribués et qu'aucun modèle économique n'ait été mis en place pour assurer la rémunération des développeurs de ces logiciels par les particuliers), leur raison d'être repose sur la volonté de produire un système d'exploitation pour les ordinateurs composé de logiciels libres, assurant ainsi à l'utilisateur un respect de ses libertés.
Certains pensent que les logiciels libres ne devraient pas-être développés pour offrir aux utilisateurs une plus grande liberté dans leur utilisation de l'informatique mais plutôt dans un but pratique, en produisant un système le plus efficace possible à moindre coût grâce au modèle de développement communautaire du logiciel libre. Il s'agit de la communauté Open Source mais celle-ci n'ayant aucunement pour but de libérer les utilisateurs d'ordinateurs, fait souvent le choix d'intégrer de nombreux logiciels performants mais non-libres, refusant ainsi aux utilisateurs leurs droits essentiels lorsqu'ils utilisent ces composants.
Paul Kocialkowski
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